Gövde tipi geminin kullanım amacına uygun olarak seçilmelidir. Bu amaç şekil ve form, yaşam mahali ve makine tasarımı gibi gövde tipine bağlı tasarımları belirler. Geminin farklı bileşenlerini gövdeye uyumlu tasarlamak için önce gövde tipi belirlenir.